Карта сайта (sitemap) — это полный список всех страниц сайта, подготовленный в аккуратном виде, чтобы поисковые системы могли найти каждую страницу и понять, как устроен сайт. Обычно она не предназначена для обычных посетителей и работает незаметно, в фоне.
Представьте оглавление в начале книги или указатель на входе в большое здание: вместо того чтобы бродить в надежде наткнуться на каждую комнату, вы получаете чёткий список всего и где оно находится. Поисковики используют карту сайта точно так же, чтобы ни одна страница не была пропущена.
Карта сайта — базовая часть SEO: когда поисковики легко находят и читают каждую страницу, у всего сайта больше шансов появиться в результатах поиска.